A Nasa, apresentou nesta sexta-feira um vídeo sobre o asteróide Vesta, visível a olho humano, com mais detalhes do que nunca. Os dados obtidos pela câmera que foi utilizada para realizar a produção audiovisual ajudarão os cientistas a determinar detalhes do Vesta.
Com um diâmetro de 575 km, o Vesta é o segundo objeto de maior tamanho no cinturão de asteróides, entre Marte e Júpter, que rodeia o Sistema Solar. Os cientistas calcularam que essa região abriga por volta de 100 mil asteróides, considerados os "escombros" que restaram após a formação do Sistema há 4,6 bilhões de anos. Determinar a origem deste misterioso steróide, assim como sua formação, contribuirá para conhecer melhor como foi o início de nosso sistema solar.
A coleção de imagens obtidas pela sonda quando estava a uma distância de 2 mil km e 700 km acima da superfície do Vesta serve para determinar seu eixo de rotação e estabelecer um sistema de coordenadas de latitude e longitude. Além disso, busca definir a orografia do polo sul do asteróide gigante, onde picos gigantescos, fendas profundas e crateras podem ser apreciados.
A sonda Dawn continua enviando dados e os cientistas esperam que as imagens chegem em Outubro, quando alcançar o ponto mais próximo do Vesta, o que irá permitir a possibilidade de fotografias com uma resolução até 8 vezes maior. Outra característica deferente que é vista no vídeo é uma enorme estrutura circular na região do polo sul.
As observações que vem da Terra e também com telescópios espaciais proporcionaram imagens do Vesta durante aproximadamente 2 séculos, mas nunca havia conseguido ver muitos detalhes sobre a superfície.
Caroline Zilio
